Socana, nel Comune di Castel Focognano, era in antichità (dall’età romana a tutto il medioevo) un importante nodo viario. Qui s’incrociavano strade che conducevano ad Arezzo, in Casentino, in Valdarno. Questo giustificava la presenza di una chiesa: punto di preghiera ed ospitalità per pellegrini e viaggiatori.
Mentre le importanti pievi romaniche dell’alto Casentino (Romena, Montemignaio, Stia, Strada) si possono in qualche modo accomunare per certi aspetti architettonici, storici e politici, la Pieve di Socana, nel basso Casentino, ha una storia tutta sua, meno chiara e documentata, ma certamente molto importante, lunghissima, che parte con gli etruschi.
La notorietà e l’interesse per la Pieve di Socana, infatti, si deve anche alla presenza di un’ara sacrificale etrusca posta di fronte all’unica abside della chiesa e risalente al V secolo a.C. Questa, insieme ad altri reperti scoperti durante scavi effettuati nel 1972, ci svelano la presenza di un tempio etrusco le cui testimonianze archeologiche si trovano in gran parte sotto il pavimento dell’attuale chiesa. Socana, quindi, è un luogo che può raccontarci più di 2500 anni di culto ininterrotto che schematicamente si può così riassumere: dal VI al II secolo a.C. insediamento etrusco con importante tempio ed ara sacrificale; dal II secolo a.C. al V secolo d.C. insediamento romano come punto di controllo del territorio (è di questo periodo la parte bassa cilindrica dell’attuale campanile della pieve che serviva probabilmente come torre di guardia) con annesso luogo di culto; VI secolo costruzione della prima piccola chiesa cristiana corrispondente all’incirca alla navata di destra dell’attuale chiesa; VIII secolo costruzione della grande chiesa cristiana, a tre navate, tre absidi, larga come l’attuale, lunga pressoché il doppio (alcuni basamenti delle colonne di questo edificio sono oggi ben visibili); >>>